Cieľom Search Engine Marketingu (SEM) je dosiahnuť pre klienta čo najlepšie umiestnenie jeho internetovej stránky vo vyhľadávačoch a katalógoch, čo mu v konečnom dôsledku priniesie pozornosť relevatných návštevníkov a potenciálnych zákaznikov. V rámci SEM sa dajú rozlíšiť 3 hlavné kategórie:
SEO - Search Engine Optimization
Optimalizácia internetovej stránky pre vyhľadávače, ktorej efekt sa prejaví až po dlhšom časovom období.
PPC - Pay Per Click
Sponzorované odkazy vo vyhľadávačoch, ktorých efekt je prakticky okamžitý.
PI - Paid Inclusion
Platené zaradenie do internetových katalógov.